Perle de Tahiti
Elle provient de l’huitre Pinctada Margaritifera. C’est celle qui contient la plus grande variété dans son orient et qui, selon les spécialistes, dispose du plus bel éclat. Sa taille varie entre 7mm et 18mm (pour les tailles exceptionnelles). Pour avoir l’appellation perle de Tahiti, les perles sont scannées afin de vérifier qu’elles possèdent bien l’épaisseur de matière nacrière minimum.
South Sea Pearls
Les «South Sea Pearls» ou perles des Mers du Sud (ou encore perles Australiennes) sont populaires pour leur couleur dorée et leur taille varie entre 8 et 20mm. Elles proviennent d’une autre variété d’huître appelée Pinctada Maxima.
Pinctada Fucata
La Pinctada Fucata ou Akoya produit la célèbre perle du Japon, de petite taille (entre 2 et 9mm) et blanche ou crème.
Perle de Chine
Et enfin la perle de Chine est une perle d’eau douce entre 2 et 13mm, et son orient jouant sur des gammes pastel de rose et de violet est rendu très populaire en ce moment par le bivalve Hypriopisi Cumingii.
La perle de Tahiti
Dernière-née des gemmes de haute joaillerie, la perle de culture de Tahiti est maintenant réputée dans le monde entier pour ses sécrétions nacrières uniques. Pour vous guider dans le choix d’une perle de Tahiti, 4 critères sont à prendre en considération :
La Forme
La plus prisée est sans conteste la perle parfaitement ronde.
Cependant, les perles semi-rondes ou en forme de poire, de goutte ou encore, d’olive, ainsi que la baroque et la cerclée sont très appréciées et permettent de s’adapter à tous les styles, du classique au plus avant-gardiste.
Prêtez également attention à la taille. En effet, certaines tailles de perles conviennent plus pour des pendentifs ou boucles d’oreilles et d’autres pour des bracelets ou des bagues.
La Couleur
Elle est inaltérable et s’étend du noir-vert ou aile de mouche en passant par le noir arc en ciel ou paon, le mauve aubergine, le doré, les gris et les blancs argentés.
Le Lustre
Le lustre est dû à la réflexion plus ou moins parfaite de la lumière sur la surface de la perle. Cette brillance fait de la perle, la gemme de la mer.
Les perles sont des objets précieux qui nécessitent une attention particulière pour les conserver en parfait état.
Les perles contiennent des protéines et de l’eau. Elles sont sensibles aux chaleurs extrêmes qui peuvent les déshydrater.
La meilleure façon de préserver votre perle est encore de la porter ; le sébum de la peau lubrifie et lui permet de garder son éclat.
Vous pouvez également vous baigner en pleine mer avec votre bijou, car l’océan est son environnement naturel et la perle aime à y retourner de temps en temps.
Cependant si vous avez besoin de ranger votre perle pour une longue période, au préalable, après l’avoir soigneusement rincée et séchée, frottez la doucement à l’aide d’un tissu doux ou d’une peau de chamois imbibée d’une goutte d’huile d’olive. Votre perle gardera ainsi tout son éclat et ne se déshydratera pas. Protégez également les perles des autres bijoux dans votre espace de rangement afin d’éviter chocs et rayures.
À éviter également : les détergents, les parfums et cosmétiques, le chlore des piscines, les traitements médicaux prolongés ainsi que les sueurs acides qui pourraient altérer sur le long terme la couleur et l’éclat.
Imitant la nature, qui fait pénétrer, au hasard des courants, un corps étranger dans l’huître, le greffeur introduit dans le bivalve un « nucléus », petite bille de nacre fabriquée exclusivement à partir d’un coquillage du Mississippi.
Déposé au sein d’un morceau de chair prélevé sur un autre bivalve et appelé « greffon » le nucléus va solliciter le système de réaction de défense du coquillage qui va l’enrober d’un patient dépôt d’environ 1 000 couches de nacre mesurant chacune quelques microns. Une perle naturelle est en train de naître.
Les difficultés de cette opération et les lieux propices à l’élevage de l’huître Pinctada Margaritifera, que l’on ne trouve qu’en Polynésie Française, en fait un produit extrêmement précieux. Entre la collecte de la nacre dans le lagon, l’élevage jusqu’à maturité, la greffe et la récolte, 6 ans se seront écoulés. Sur 100 nacres opérées, seules 30 donneront naissance à une perle. Sur 30 perles produites, seules 5 seront parfaites.
Soucieux de maintenir la réputation de la perle de Tahiti sur le marché international, les perliculteurs n’hésitent pas à systématiquement rejeter, sous contrôle d’huissier, les perles de mauvaise qualité dans les grandes profondeurs océanes.
Parfois dans sa réaction de défense, l’huître perlière va parvenir à expulser le nucléus, c’est donc le greffon restant qui va recueillir les couches successives de nacre sécrétées par le coquillage. On obtient le Keishi de Tahiti. Celui-ci est constitué exclusivement de couches perlières et présente la même palette de couleurs que les perles de Tahiti. Son diamètre est cependant plus petit et sa forme le plus souvent baroque.
Création d'une Perle
Lorsque le greffeur fixe sur la paroie interne de la coquille du bivalve un noyau en forme de demi-bille ou demi-poire, celle-ci se retrouve également enrobée de matière nacrière et on obtient le Mabé.